利维坦及其作者 托马斯 霍布斯

                                引自 奥克肖特 《利维坦》导读

                        录入 ：lordjunker

托马斯 霍布斯生于1588年春天。他是马尔美斯堡镇（malmesbury）附近的威斯特坡特（westport）一个普通的教区牧师的第二个儿子。他在马尔美斯堡镇受教并成为出色的拉丁文和希腊文学者。他后来在牛津学习了5年，在此期间，他一直对古典文献感兴趣，并开始熟悉当时的神学争论，但他在逻辑学和亚里斯多德物理学方面的受教育程度还只是基础性的。

1608年，霍布斯担任了德文郡（devonshire）伯爵一世威廉·卡文迪许的儿子的家庭教师，（后来又成为他的秘书）。霍布斯在他整个的成年时代，与卡文迪许一家维持了密切的关系。他有很多年都是这个家庭的成员，或在查特斯沃特，或在伦敦。他在这种环境下逐渐结识了他那个时代一些最重要的政治家和学者，培根和琼森也在其中。1610年，他和他的学生去了法国和意大利，他对欧洲大陆的知识生活有了初步的了解，并在回到英国后决定自己要成为一个学者。他其后的18年多半是在查特斯沃特度过的，这是他未来的知识兴趣和思想活动开始萌芽的时期。他到底是怎么度过的，少有记载，他在这个时期惟一的思想产品是1629年出版的对修昔底德作品的翻译。但可以肯定的是，他头脑里对哲学的兴趣开始在不断增长。

1628年，德文郡伯爵二世去世。霍布斯接受了做卡林顿爵士的儿子的家庭教师一职。他干了三年，其中两年在大陆度过。正是这个时候，霍布斯自己发现了数学和几何这个知识世界。这个世界对于他那个时代的欧陆哲学家特别重要，而他以前一直完全忽略了它。这个发现给他的哲学反思提供了新的刺激和指引。从那时起，哲学就占据了他的头脑。