稻米是全世界30亿人口的主要食粮，科学家发现稻米中的一种基因可使这种植物在水灾的环境下继续生长达两周。

美国加州戴维斯大学和以菲律宾为总部的"国际稻米研究中心"的专家发现的这种基因（Sub1A-1）减慢稻米在水淹的情况下坏死的速度。

这意味着在受水患威胁的地方的稻米种植，将得到适当的保护。

在洪水中浸着的稻米因为缺乏氧气，通常在数天至一周内坏死。据估计，东南亚的农民每年因水灾损失的稻米达10亿美元。

研究人员希望这稻米基因的发现，能为全世界的稻米种植提供更多保护。国际稻米研究中心的麦克尔博士说，科学界已花了半个世纪的时间研究"防水"的稻米。

麦克尔博士说，研究显示几种传统稻米品种的耐水性比较强，可惜在商业上从未能成功培植出这些品种。

加州戴维斯大学的罗纳德博士说，负责这次研究的专家小组相信未来培植的新稻米品种，将可以减轻贫穷地区农民的压力。

虽然在过去40年的稻米收成增加了两倍，但需求也同时不断增加。全世界有30亿人以稻米为主要食粮。

在南亚地区和东南亚的稻田分布在低窪地区，在季风时节经常受到水灾的影响。

有关研究在《自然》科学期刊内刊登。