交了报告，发了工钱，两个月里第一次有机会逛逛街透透气。
本来是要买鞋的，结果好看的鞋都太贵，买得起的又都太难看。走出鞋店奔衣服店而去的时候，忽然看见市政厅旁边悬起的大大横幅“The 2006 Cambridge Book Fair”，于是一不小心就自动转弯了。
书市由英国二手和古董书贩协会PBFA（the Provincial Booksellers Fairs Association）组织，参展书贩来自全国各地，远的有来自爱丁堡和ISLE OF WRIGHT的。因为位置有限，带来的书自然精挑过，以卖版本为主，大部分对于我这个穷书生来说只能是过过眼瘾。有一家卖画册的，有一本比亚莱兹画册，比我那本五镑淘来的漂亮几倍，价钱自然也高上几倍。另一家卖古董书的，带来几本十分精美的手绘插图圣经。还有卖名家的书籍插图原作的，也不过是一二十年前的东西，一张小小的黑白线描图就能值上百镑。看见那本小猎犬号上的笔记，两家店卖，都是五十镑，一分不让。
我着意搜寻约克来的店，果然就见着MICKLEGATE上的KEN SPELMAN。就占地面积而言，它应该是约克最大的旧书店，我从前几乎周周去，但具体在那儿淘到什么宝贝倒不记得了。他带来的书很少，有不少是和图书收藏有关的，我买下一本《医学，死亡率，和图书贸易》，因其不常见，尤其中间有篇文章还是讲那位创建了现在给我发工钱的基金的老先生。交钱的时候问到MINSTER BOOKSHOP，他说那家的店主不好到处跑，就算他也只来牛剑两处的。
满屋望去，都是深棕发黑的皮面老书，百岁多年纪的俯拾即是。以英国人的好“冒险”和“远征”，除了本地历史和地理书外，游记也是一大类，其中关于中国的自然格外吸引我的眼球。有一位李通和（英文名忘了，今天换了包，里边居然没笔），是画家，从香港，经广东，上苏杭，上海，去日本转了一圈，又绕到北京去，沿着东南沿海这么走了一圈，画了一圈，写了一本游记。更有趣的，是美国汉学家FLORENCE AYSCOUGH的书CHINESE MIRROR，分几个方面探讨中国的文化习俗，谈她的中国印象。里头GARDEN一章里引了红楼，但她自己把所有诗联重译了一遍。可惜太贵，四十镑（刚在GOOGLE上搜了一下，美国一个图书馆卖此书的初版，带作者签名，居然才35美金，毕竟是美国出的书）。
但真正让我爱不释手的是在另一家卖稀有书的摊子上看见的那本《中华景观》。厚厚的一大本，装订风格是欧式的压皮面，非常朴素大方而端丽。打开来，原来是上海良友三十年代再版的摄影画册。良友组织了一个摄影团，走遍全中国，拍下各地风景结集出版。要说书的编排，哪怕放在今天看也是罕有的全面和精细。书首一张中国地图，内容按省分章，每省都有一页文字简介其历史地理工业方言习俗等，照片下亦都有详注。在湖北部分，讲到汉口的租界当时已大部分收回，这个，好象我们的历史书是被省略了的。书的品相好极，我猜是当时在上海的英国人买了带回英国的。当然价格也颇昂：365个胖子。这一家的摊主是个五十开外的中年妇女，看见我对这书有兴趣，便和我聊起中国来。她说女儿在大学学中文，还去北京学习了一年。他们夫妇沾女儿的光，去中国时得以“内宾”价住旅馆，气煞旅馆前台。
买的起的书也不是没有。书市快结束前，终于逛到一个平价书摊。老头5镑一本的卖FOLIO SOCIETY出的书。我买了一本毛姆短篇小说集，一本梭罗《瓦尔登湖》，结帐时那个胖胖的老头一边小心翼翼的把书包入纸袋一边赞叹，这么好的书，多便宜啊。我其实明知道就二手书行情来说，这价钱很恰如其分（我花三四镑买过FOLIO SOCIETY的书），但是，那么漂亮的硬面精装书，崭新的，每本里还夹一张精美的书签，这个价钱，实在是不能算贵。顺口问老头儿的书店开在哪里，他说刚刚关门。卖了几十年的书，他决定回到乡下去含饴弄孙，当然书还是要卖的，不过转到网上去卖。又聊起全国旧书市场，我说约克的旧书店出奇的多和好，本来以为剑桥会更好，哪知还不如约克。旁边摊上的老头听见，插进来说，剑桥比不上约克，就连PBFA的书市，也是每年秋天在约克举行的是全国最大的。而且这一行，和英国的任一行业一样，每个人认识每个人。我提到我顶喜欢的MINSTER BOOKSHOP，老头立刻说，哦，NIGEL。
临关门前五分钟，还拿了一本百岁老书，WILLIAM BLADES那本著名的《书的敌人》。守摊的老头看见这本书眉花眼笑，翻开来指指第八章“BOOKBINDERS”冲我直笑。
消磨了三个钟点，买了四本书，花了一双鞋不到的钱，怎么算这个下午也是收获丰富的。走出市政厅，进去附近的OASIS转了一圈，看见一条心仪的裙子。再看看价格标签，40镑，遂放弃。到底还是书便宜。 |
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